波長？電磁波？紫外線って何？【１分でわかる】

紫外線とは

皆さんは紫外線についてどのくらい知っていますか？

パッと思いつくのは、夏の日焼けの原因、ということでしょうか。

紫外線とは「電磁波」の一種です。

私たちの身の回りにあふれている、赤外線やX線、電波なんかもこの

「電磁波」の一種です。

では、これらの違いは何でしょうか。

答えは、波長の長さです。

物理で聞いたことがありますね。物理アレルギーが出そうです。

簡単に言うと、波長とは、山のてっぺんから谷まで下りて、また次の山のてっぺんに行くまで。この間隔のことです。

山と山の間隔が長い→波長が長い

山と山の間隔が短い→波長が短い

と表現します。

この「波長」の長さが、

380nmから780nmだと

・人の目に見える可視光線（照明）となります。

これよりも長いと

・赤外線（ヒーターなど）や電波（GPS、通信など）になります。

これよりも短いと

・紫外線やX線（レントゲンなど）になります。

ちなみに、この「波長」が短ければ短いほど電磁波のエネルギーは大きくなります。

つまり、紫外線は

「波長が短い」「人の目には見えない光」「強いエネルギーがある」ということです。

このような特徴を持つ、紫外線は自然界で様々な影響を及ぼしています。

例を挙げると

・オゾン生成

・殺菌作用

・ビタミンD生成

・紅斑作用（日焼けで皮膚が赤くなる）

・色素沈着（皮膚が黒くなる）

・光合成

・光重合

です。

メリット・デメリット各種ありますが、

紫外線のエネルギーは大きく、上手く使えればとても便利なものになり得ます。

紫外線を上手く利用した例として、紫外線（UV)硬化技術があります。

このUV硬化では、大体200nm~400nmの波長領域が用いられています。

UV硬化技術の応用分野については、また別の回で書いていきたいと思います。

最後までお読みいただきありがとうございました。